Rajasthan, Maharashtra, Punjab

Det ble jul, det ble ferie, det ble besøk av bror, det ble ENDELIG tur ut av Delhi! Udaipur i Rajasthan og Mumbai, drømmesteder å besøke, om enn på hver sin måte.

Udaipurs fantastiske palasser og poetiske natur, kyr i gatene og aper i trærne, kvinner som vasker klær ved vannkanten og menn som tar morgendukkert i det iskalde vannet. Udaipur er en drømmeby av de sjeldne – et minne om et stolt kongerike som aldri lot seg knekke av erobrere. Et sted man kan sette seg ned og bare se…

All photos (c) Leif-Arne Aanestad

Mumbai, Indias moderne by med stor rikdom og stor fattigdom. Storslåtte bygninger fra kolonitiden, gamle kirker, moskeer og templer omflokket av tiggere og handikappede som ber om penger. Med alle inntrykk, på godt og vondt, blir man fort sliten av denne byen. Men man kan aldri glemme den.

All photos (c) Leif-Arne Aanestad

Og da januar var kommet med sin kaldeste Delhitemperatur på 43 år, hva gjør man da? Da reiser man nordover til sikhenes hellige by – Amritsar. Med venner fra ambassaden kom vi til en åpen og gjestfri by, kjent for det gylne tempel – et tempel av gull som inneholder sikhenes hellige bok. 24 timer i døgnet synges det fra tempelet, og pilgrimmer og turister får mat og sted å sove om det er ønskelig. Selv om man er nødt til å dekke til hodet og gå barbeint, likte vi oss godt i tempelet, og gikk tilbake på kveldstid for å se ritualet der boken blir pakket inn og fraktet ut av det gylne tempel. På dagen hadde vi fått overvære lukkingen av Wagah-grensen mellom Pakistan og India etter en spennende og eksosfyllt tur i en jeep omgjort til ti-seter. Sjåføren var verdens mest positive person og lot ikke småting som motorstopp stå i veien for at vi skulle få oppleve spenningene mellom Pakistan og India i en velregissert seremoni med tusenvis av tilskuere på begge sider av grensen. I tillegg fikk vi en smakebit av et ekte Punjabi-bryllup.

All photos (c) Leif-Arne Aanestad